После хедера и украинской школы Шике отправился в Киев, где работал на заводе «Арсенал» и параллельно учился — сначала в художественном училище, а потом на факультете искусств Киевского пединститута, мечтая стать скульптором. Страсть к литературе, однако, пересилила, и в 1930-м в Киеве выходит первый сборник стихотворений Дриза — «Лихтике вор» («Светлая явь»), а в 1934-м — «Штоленер коех» («Стальная сила»). Славы, однако, эти первые опыты ему не принесли, и разочарованный поэт уходит в армию, где прослужит аж до 1947 года в пограничных войсках.
На гражданку Дриз вернулся в преддверии большого погрома в еврейской литературе — о публикациях не могло быть и речи и, чтобы заработать на жизнь, он становится камнерезом и гранильщиком мрамора в мастерских Художественного фонда. «Я частенько встречал его, — вспоминал Михаил Матусовский, — в драной кепке, в пестрой одежде, словно нарочито размалеванной художником-авангардистом».
Уже после смерти Сталина еврейского поэта пытаются исключить из Союза писателей «как балласт» — спасение пришло в последнюю минуту в лице всесильного литературного генерала Александра Фадеева.
Признание приходит поздно, на шестом десятке лет и излете хрущевской оттепели. С 1959-го по 1971-й год у Дриза вышло более 30 детских книг в переводах на русский язык, многие из них очень солидными даже по советским меркам тиражами — 200 — 300 тысяч экземпляров. Его стихи переводили лучшие и известнейшие поэты — как на русский, так и украинский и другие языки народов СССР.
Шике (Овсей) Дриз становится по-настоящему известен, прежде всего, как большой детский поэт, сеявший, по его же выражению, «зерна доброты», на которых выросло не одно младшее поколение. Как заметил однажды Псой Короленко, «Дриз нашел где-то — вероятно, в каббале — рецепт вечного детства».
Многие из его стихотворений звучат в знаменитой «Радионяне», иные становятся песнями — например, «Зеленая карета», по его поэтическим произведениям снимаются мультфильмы, а стихи-сказки включают в антологию сказок мира.
Возможно, именно эта — детская — ниша и благосклонность переводчиков сделала уроженца Красного наиболее популярным из советских авторов, писавших на идише в 1960-е годы.
Книги Овсея Дриза
Детвора давно читает другие книги (если вообще читает), но в Красном чтят память о своем земляке. В прошлом году местной библиотеке присвоено имя Овсея Дриза, к открытию мемориальной доски вышел альманах о его жизни и творчестве, а силами учителей и учеников сельской школы был проведен литературно-художественный вечер памяти поэта.
Инициаторами установления памятной доски выступили краевед Василий Щусь и библиотекарь Краснянского дома культуры Татьяна Трач. Церемония не превратилась в формальность — на открытие пришли многие жители села, хранящие память о некогда многочисленной еврейской общине, главы сельсовета и райсовета, начальник управления по делам национальностей и религий Винницкой обладминистрации. На идише прозвучало стихотворение Дриза, посвященное родному Кроснэ — местечку и людям, которых больше нет… Но которые навсегда останутся частью нашей общей — всех живущих на этой земле — истории.
